В растениеводстве вермикулит используется при выращивании любых культур на всех этапах их вегетативного развития. Вермикулит легко впитывает влагу и так же легко отдает её, создавая оптимально влажную среду для развития корневой системы. Растения становятся крепкими и стрессоустойчивыми, что обеспечивает косвенную их защиту от болезней и вредителей.Вермикулит – это природный минерал слоистой структуры. До обработки представляет собой пластинчатые кристаллы. Но знаком вермикулит нам в виде в виде воздушного рыхло-чешуйчатого материала серо-бежевых оттенков с серебристо-золотистым отцветом. На ощупь — упругий, но в то же время мягкий, сыпучий и легко крошится. Таким он становится после тепловой обработки.
Основное назначение вермикулита для растениеводства – впитывать и удерживать воду в почвогрунте. Кроме этого вермикулит для растений:
Вермикулит насыпается в емкость, проливается водой, далее высеваются семена или помещаются черенки для прорастания. Для семян лучше использовать вермикулит мелких фракций, а для черенков – более крупный. Поскольку вермикулит хорошо удерживает влагу – полив требуется редкий. Допускается смешивать вермикулит с торфом и песком в пропорции 2:1:1.
При высадке рассады в грунт после пикировки, а также посадке саженцев на постоянное место вермикулит добавляется в посадочные ящики или в лучки, тщательно перемешивая его с землей. Норма расхода – не ограничивается и может составлять до ¼ части объема грунта в ящике или посадочной лучки.
Также необходимо уделить внимание качеству почвогрунта и перед посадкой рассады обеззаразить его от бактериального и грибкового заражения.
Чаще используется такой способ мульчирования почвы при выращивании комнатных или оранжерейных цветов, в огородной практике – редко, поскольку нужны большие объемы. Можно мульчировать вермикулитом и приствольные круги садовых деревьев (расход 6-8 л./1 м2), ягодных кустарников (расход 3-5 л./1 м2), цветы на клумбах (расход 2-3 л./1 м2). Вермикулит равномерно распределяется по поверхности почвы, и даже его небольшой слой эффективно сохраняет влагу.
В парниках и теплицах вермикулит добавляется для улучшения качества почвогрунта. Осенью после сбора урожая, или весной до посадки растений вермикулит рассыпается по поверхности почвы слоем до 10-15 см и перекапывается.
Толстый слой вермикулита крупной фракции (до ¼ от объема горшка) размещают на дно цветочных горшков и ящиков для рассады. На дне горшка он станет прекрасным дренажем – не гниет, впитывает избыток влаги, улучшает воздухообмен, дает прекрасные условия для развития корневой системы.
При необходимости транспортировки или хранения посадочного материала, корневая система саженцев плодовых или декоративных растений помещается в вермикулит и поливается водой. После этого заматывается в черную стрейч-пленку. В таком виде саженец может находится без полива до 2-6 недель.
Также поступают и с посадочными луковицами и клубнями. Их размещают в контейнеры или коробки, пересыпают вермикулитом и сбрызгивают водой. Пленкой лучше не закрывать, и по мере подсыхания следует увлажнять водой из распылителя. В этом случае срок хранения до 4-6 месяцев.